איתור הוא שימוש בשיטות פיזיקליות לזיהוי מספר פרמטרי המדידה בטווח מסוים כדי לקבוע אם פרמטרי המדידה כשירים או שיש מספר פרמטרי מדידה. בתהליך המדידה משווים את הכמות הלא ידועה שיש למדוד עם הכמות הסטנדרטית מאותה האיכות, נקבע מכפיל הכמות הסטנדרטית שתמדוד, ותהליך הכפולה מיוצג על ידי מספר. בתחום האוטומציה והבדיקה, משימת הבדיקה היא לא רק לבדוק ולמדוד מוצרים מוגמרים או מוגמרים למחצה, אלא גם לבדוק, לפקח ולשלוט על תהליך ייצור מסוים או אובייקט נע כדי להפוך אותו למצב טוב יותר שנבחר על ידי אֲנָשִׁים. סוג זה של טכנולוגיית איתור ומדידה בזמן אמת של תהליך ייצור ויעד נע נקרא גם טכנולוגיית זיהוי הנדסי.
ישנן שתי שיטות מדידה: מדידה ישירה ומדידה עקיפה
מדידה ישירה היא מדידת האובייקט הנמדד, קריאת המונה אינה עושה כל פעולה, ישירות מהערך הנמדד, כגון: השתמש במד חום למדידת טמפרטורה, השתמש במולטימטר למדידת מתח.
מדידה עקיפה היא מדידת מספר כמויות פיזיות הקשורות למדידה, וחישוב הערך הנמדד באמצעות קשרים פונקציונליים. לדוגמא, כוח p קשור למתח v ולזרם i, כלומר p=vi. ניתן לחשב כוח על ידי מדידת מתח וזרם.
שיטת המדידה הישירה היא פשוטה וקלה ליישום, ולעתים קרובות משתמשים בה בפועל. עם זאת, במקרים בהם לא ניתן להשתמש במדידה ישירה, טעויות לא נוחות או גדולות, ניתן להשתמש במדידה עקיפה.
